Ο πάνθηρας ή λεοπάρδαλη είναι το είδος με τη μεγαλύτερη εξάπλωση. Απαντά στην Αφρική, σε όλη την Ασία, από τη Μ. Ασία μέχρι τη νήσο Ιάβα. Ο πάνθηρας σε γενικές γραμμές μοιάζει με αγριόγατο μεγάλου μεγέθους. Έχει ύψος μέχρι τον ώμο 65 εκ. και βάρος 60 κιλά. Το χρώμα του είναι καστανοκίτρινο με μαύρες κηλίδες σε κύκλους («ροζέτες»), που το μέγεθός τους ποικίλλει. Η κοιλιά που είναι λευκή φέρει κι αυτή μαύρες κηλίδες.

Γενικά ο πάνθηρας είναι ζώο μοναχικό. Μόνο την εποχή του ζευγαρώματος συναντάμε ζευγάρια. Κυνηγάει μόνο τη νύχτα και τρέφεται με μικρά ζώα (αντιλόπες, λαγούς, φακόχοιρους, ακανθόχοιρους). Πιάνει ακόμη πουλιά και φραγκόκοτες που του αρέσουν πολύ. Επιτίθεται επίσης σε κατοικίδια ζώα, όπως κατσίκες, πρόβατα και κυρίως σκύλους. Επίσης κυνηγάει και πιθήκους τους οποίους σκαρφαλώνει πάνω σε δέντρα για να τους πιάσει.

Ευκαιριακά μπορεί να επιτεθεί και στον άνθρωπο. Οι ηλικιωμένοι πάνθηρες κάνουν επιδρομές τη νύχτα σε χωριά ιθαγενών για να πιάσουν μικρά κατοικίδια, σκύλους ή μικρά παιδιά. Αυτό συμβαίνει αρκετά συχνά στην περίοδο των βροχών, γιατί τότε οι αντιλόπες βόσκουν ανάμεσα στα ψηλά χόρτα και δεν φαίνονται.

Ο πάνθηρας έχει γίνει σπάνιο ζώο στην Αφρική και την Ασία καθώς τον κυνηγούν δεκαετίες τώρα για την πολύτιμη γούνα του.

Στις πυκνά δασωμένες περιοχές, όπως στη Σουμάτρα, την Ιάβα ή την Μαλαισία συναντούμε τον μαύρο πάνθηρα, ο οποίος είναι ένα από αγριότερα και επιθετικότερα ζώα.

Στις περιοχές του Βόρνεο και της Ινδοκίνας συναντούμε ένα είδος πάνθηρα του οποίου οι κηλίδες του τριχώματος του δεν έχουν διάταξη «ροζέτας» αλλά είναι ορθογώνιες σε σχήμα μαρμάρου. Αυτός ο πάνθηρας ζει ανάμεσα στα δέντρα, όπου σκαρφαλώνει με μεγάλη ευκολία για να πιάσει πιθήκους, πουλιά και σκίουρους.