Η ρόδα

Στην εποχή μας μας είναι αδύνατο να καταλάβουμε πόσο τεράστια σημασία είχε η εφεύρεση της ρόδας και πόσο η εφεύρεση αυτή προώθησε την εξέλιξη του ανθρώπινου πολιτισμού.

Φυσικά η πρωτόγονη ρόδα δεν έμοιαζε καθόλου με τη σημερινή. Οι πρώτες ρόδες ίσως ήταν πέτρινες: στρογγυλές πέτρες που ο πρωτόγονος άνθρωπος πρόσεξε ότι κυλούσαν εύκολα και σκέφτηκε να τους περάσει έναν άξονα, για να τις κυλάει όπου θέλει. Αργότερα, θα κατασκεύασαν ίσως ρόδες από στρογγυλούς κορμούς δέντρων. Πολύ αργότερα, οι ρόδες κατασκευάζονταν από χοντρά τμήματα κορμών δέντρων, τα οποία έκοβαν με πρωτόγονα πριόνια. Και πολύ αργότερα οι ρόδες έγιναν με ακτίνες και τρύπα για τον άξονα στη μέση.

Η εξέλιξη της ρόδας παρατηρήθηκε μέσα σε πολλούς αιώνες. Στον πανάρχαιο άνθρωπο η ρόδα έδωσε την ιδέα του αμαξιού, που το έσερνε πιθανότατα ο ίδιος στην αρχή ώσπου να εξημερώσει το άλογο, το βόδι, το γαϊδούρι, που το αντικατέστησαν.