Οι μέλισσες αντίθετα με με τις σφήκες και τους βομβίνους ζουν σε αποικίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η αποικία δεν διαχειμάζει αλλά παραμένει ενεργή και σε σμήνη για να μείνει ζεστή. Αυτό προϋποθέτει μεγάλη ποσότητα φαγητού το οποίο αποθηκεύεται από το καλοκαίρι. Παρόλο που μια κυψέλη χρειάζεται μόνο 9-13 κιλά για να επιβιώσει σε ένα μέσο χειμώνα, οι μέλισσες είναι ικανές, αν τους δοθεί χώρος να συλλέξουν πολύ περισσότερο. Αυτό είναι αυτό που επιδιώκουν οι μελισσοκόμοι.
Μια κυψέλη μπορεί να παραγάγει περίπου (27kg) ή περισσότερο σε μια καλή περίοδο, ωστόσο μια μια μέση κυψέλη μπορεί να παραγάγει περίπου (11kg) επιπλέον. Οι μέλισσες πετούν γύρω στα 88.500 χιλιόμετρα για να παράγουν περίπου 0,5 kg μέλι, αυτό είναι περίπου 2 φορές τον γύρο του κόσμου!
Όχι, μια δυνατή αποικία μπορεί να παράγει 2-3 φορές περισσότερο μέλι από όσο χρειάζεται. Εάν χρειαστεί ο μελισσοκόμος μπορεί να ταΐσει με ζαχαρούχο σιρόπι το φθινόπωρο την κυψέλη για την αναπλήρωση του χαμένου μελιού.
Ο τύπος του μελιού που παράγεται από τις μέλισσες εξαρτάται από τον τύπο των φυτών και των ανθέων που είναι διαθέσιμα στις μέλισσες. Καλλιέργειες που είναι ελαιούχες όπως της κράμβης παράγουν μεγάλες ποσότητες μελιού το οποίο όμως είναι πολύ παχύρρευστο, τόσο πυκνό που ακόμα και οι μέλισσες δεν μπορούν να το χρησιμοποιήσουν τον χειμώνα. Τα άνθη τείνουν να δίνουν ένα διάφανο πολύ ρευστό μέλι. Εάν ο μελισσοκόμος θέλει να παράγει ένα μέλι από ένα είδος μόνο φυτών , ανθόμελο ή πευκόμελο ή κάποιου άλλου τύπου θα πρέπει να τοποθετήσει τις κυψέλες σε μια περιοχή που θα απέχει αρκετά από τις άλλες καλλιέργειες.
Οι μέλισσες παίρνουν το νέκταρ, το οποίο
είναι μια γλυκιά κολλώδης ουσία που που συγκεντρώνεται από τα περισσότερα άνθη
και αναμειγνύεται με ένζυμα που παράγονται στους στοματικούς αδένες των
μελισσών. Αυτό το μείγμα νέκταρ/ενζύμου αποθηκεύεται στις εξάγονες κέρινες
κυψέλες μέχρι η υγρασία να μειωθεί γύρω στο 17%.
Όταν το επίπεδο αυτό φτάσει το κελί σφραγίζει με ένα λεπτό στρώμα κεριού μέχρι
να το χρειαστούν οι μέλισσες. Αυτό δείχνει στον μελισσοκόμο ότι το μέλι μπορεί
να τρυγηθεί. Το σφραγισμένο μέλι μπορεί να διατηρηθεί για αόριστο χρόνο. Τέλεια
διατηρημένο μέλι για κατανάλωση βρέθηκε στους τάφους Φαραώ , ηλικίας πάνω από
3000 χρόνια.
Όχι. Η μόνη επέμβαση που γίνεται είναι στο φίλτρο για την
απομάκρυνση του κεριού κατά τη διαδικασία εξαγωγής του μελιού.
Ο βασιλικός πολτός είναι το φαγητό με το οποίο ταίζουν την λάρβα ώστε να παραχθεί η Βασίλισσα. Είναι μια κρεμώδης λευκή ουσία πλούσια σε πρωτεΐνες και λιπαρά οξέα. Παράγεται από τους στοματικούς αδένες των νεαρών εργατριών. Κάθε Βασίλισσα χρειάζεται μόνο ένα κουταλάκι του γλυκού από τον πολτό για να αναπτυχθεί. Ο βασιλικός πολτός είναι άγευστος και πολύ ακριβός αφού παράγεται σε πολύ μικρή ποσότητα.
9.Η βασίλισσα κυβερνά την κυψέλη;
Όχι, η Βασίλισσα απλά είναι λειτουργεί σαν αναπαραγωγική μηχανή. Η Βασίλισσα έχει μικρότερο εγκέφαλο από τις εργάτριες.
10.Γιατί υπάρχει μόνο μια βασίλισσα σε κάθε κυψέλη;
Δεν είναι κατανοητό από τον άνθρωπό ακόμα πως οι μέλισσες μπορούν να ανεχθούν μια Βασίλισσα στην κυψέλη και κάθε απόπειρα να εισαχθεί δεύτερη Βασίλισσα σημαίνει το θάνατο της. Εάν μια Βασίλισσα πεθάνει απρόσμενα κατά την περίοδο του καλοκαιριού οι μέλισσες είναι ικανές να βγάλουν νέα Βασίλισσα από αυγά νεότερα των 3 ημερών.
11.Μπορεί η μέλισσα να διακρίνει τα χρώματα;
Ναι, τα μάτια τους είναι πιο ευαίσθητα στο μπλε φάσμα και στο βιολετί χρώμα. Τα λουλούδια που ακτινοβολούν βιολετί χρώμα για τη μέλισσα φαίνονται πολύ λαμπερά. Οι μέλισσες είναι δεν βλέπουν καθόλου το κόκκινο χρώμα.
Όχι, αλλά κατά τη διάρκεια της νύχτας παραμένουν ανενεργές για να διατηρήσουν τις δυνάμεις τους για την επόμενη μέρα.
13.Γιατί τσιμπούν οι μέλισσες;
Μια μέλισσα τσιμπάει μόνο κάτω από δύο προϋποθέσεις. Για να προστατέψει την κυψέλη της ή γιατί έχει φοβηθεί..
14.Γιατί πεθαίνουν οι μέλισσες μόλις τσιμπήσουν;
Όταν μια μέλισσα τσιμπήσει κάποιον, το κεντρί μένει στο δέρμα του θύματος αφήνοντας μαζί τον αδένα που περιέχει το δηλητήριο. Ο αδενικός σάκος συνεχίζει να εκκρίνει και μετά την απομάκρυνση της νεκρής μέλισσας. Μόνο οι εργάτριες και η Βασίλισσα μπορούν να τσιμπήσουν. Η Βασίλισσα έχει ισχυρό κεντρί το οποίο χρησιμοποιεί για να σκοτώνει τις άλλες Βασίλισσες.
15.Είναι αλήθεια ότι το τσίμπημα της μέλισσας μπορεί να είναι ωφέλιμο;
Οι παλιότεροι μελισσοκόμοι σπάνια έπασχαν από αρθριτικά και ρευματισμούς και στη Ρωσία το δηλητήριο της μέλισσας χρησιμοποιείται απευθείας για προβλήματα αρθρώσεων. Γίνεται έρευνα για την ευεργετική του λειτουργία.
16.Εκτός από το μέλι σε τι άλλο είναι ωφέλιμες οι μέλισσες;
Οι μέλισσες είναι πολύ ωφέλιμες καθώς βοηθούν στην επικονίαση των φυτών μεταφέροντας την γύρη. Επιπλέον πέρα από την επικονίαση οι μέλισσες παράγουν το κερί και τον Βασιλικό πολτό.
Το καλοκαίρι μια εργάτρια ζει για περίπου 40 ημέρες. Καθώς δεν εκτρέφονται νέοι γόνοι τους χειμερινούς μήνες, οι εργάτριες που γεννιούνται το φθινόπωρο θα ζήσουν μέχρι την άνοιξη. Μια Βασίλισσα μπορεί να ζήσει για 5 χρόνια αλλά για τον μελισσοκόμο η Βασίλισσα διατηρείται στην κυψέλη μέχρι τον 3ο.
Είναι δυνατό για μια μέλισσα να πετάξει μέχρι 8 χιλιόμετρα για να βρει τροφή, ωστόσο ο μέσος όρος που πετάει η μέλισσα σε απόσταση από την κυψέλη είναι λιγότερο από 1,5 χιλιόμετρο.