Το χρώμα αποτελεί ένα στοιχείο της καθημερινότητάς μας, ζούμε και μεγαλώνουμε με τα χρώματα. Τί είναι όμως το χρώμα; Το εκλαμβανόμενο χρώμα από το ανθρώπινο μάτι κάποιου αντικειμένου καθορίζεται ουσιαστικά από την φύση του φωτός που αντανακλάται από αυτό.

 

            
                     

Το ακτινοβολούμενο αντικείμενο στο παραπάνω σχήμα αντανακλά το φώς. Αυτή την αντανάκλαση αντιλαμβάνεται και μεταφράζει ο άνθρωπος. Το ορατό φως είναι συγκροτημένο από ένα σχετικά περιορισμένο εύρος συχνοτήτων μέσα στο σύνολο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.

Στο παραπάνω σχήμα λοιπόν, το αντικείμενο, ακτινοβολείται από μια ηλεκτρομαγνητική πηγή. Το αντικείμενο αντανακλά την ακτινοβολία προς τον άνθρωπο. Ο τρόπος με τον οποίο γίνεται η αντανάκλαση της ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας είναι εν' μέρει υπεύθυνος για τον τρόπο αντίληψης του χρώματος από τον άνθρωπο. Αυτό που κοινώς αναφέρεται ως χρώμα ενός αντικειμένου είναι στην πραγματικότητα η αντίληψη του ανθρώπου για την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία.