Το μέσο βάθος του Ατλαντικού ωκεανού είναι γύρω στα 4.000 μ., εμφανίζει όμως ανισομέρειες εξαιτίας της παρουσίας τάφρων και εκτεταμένων υφαλορράχεων, που αποτελούν πραγματικές υποβρύχιες οροσειρές. Το σημαντικότερο χαρακτηριστικό είναι ακριβώς η τεράστια υφαλορράχη που ξεκινά από την Ισλανδία και διασχίζει τον Ατλαντικό σε όλο του το μήκος, φτάνοντας σχεδόν έως την Ανταρκτική, με μία διακοπή μόνο στο ύψος του Ισημερινού από την τάφρο Ρομάνς (-7.700 μ.). Η μεγάλη αυτή υφαλορράχη παραμένει σε βάθος περίπου 3.000 μ. κάτω από την επιφάνεια του νερού, αναδύεται όμως σε πολλά σημεία, σχηματίζοντας διάφορα νησιά, τα μεγαλύτερα από τα οποία είναι οι Αζόρες απέναντι στην Ιβηρική χερσόνησο, η Σαν Πάουλο και η Σαν Πέδρο βορειοανατολικά του ακρωτηρίου Σαν Ρόκουε (Βραζιλία), τα νησιά Ασενσιόν (Αναλήψεως) και Τριστάν ντα Κούνια μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής. Τα άλλα νησιά του Ατλαντικού ωκεανού στηρίζονται αντίθετα πάνω στην ηπειρωτική υφαλοκρηπίδα. Απέναντι στην Αμερική βρίσκονται, με κατεύθυνση από τα βόρεια προς τα νότια, τα νησιά του Καναδικού Αρκτικού αρχιπελάγους, η Γροιλανδία, η Νέα Γη, οι Μεγάλες και οι Μικρές Αντίλλες, τα Φόκλαντ, η Νότια Γεωργία και οι Νότιες Σάντουιτς  απέναντι στην Ευρώπη βρίσκονται η Ισλανδία, οι Φερόες, οι Βρετανικές νήσοι  απέναντι στην Αφρική οι Κανάριοι νήσοι, τα νησιά του Πράσινου Ακρωτηρίου και τα νησιά του κόλπου της Γουινέας.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Ατλαντικού ωκεανού είναι το εύρος των παλιρροιακών φαινομένων: στον κόλπο Φάντι, μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών, οι παλίρροιες ξεπερνούν τα 19 μέτρα, που είναι το μεγαλύτερο γνωστό εύρος.

 

 

Οικονομική Σημασία

 

Στο πλαίσιο της παγκόσμιας οικονομίας, ο Ατλαντικός ωκεανός έχει λάβει από παλιά και διατηρεί μια θέση τεράστιας σημασίας.

Τα νερά του –πλούσια σε αλιεύματα, όπως μουρούνες, ρέγκες, σαρδέλες, σκουμπριά κλπ.– προσελκύουν τα αλιευτικά, τροφοδοτώντας σημαντικές βιομηχανίες κονσερβοποίησης  ιδιαίτερα η ζώνη που εκτείνεται μεταξύ Νορβηγίας και Νέας Γης αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες ιχθυοφόρες περιοχές του κόσμου. Κυρίως όμως ο Ατλαντικός ωκεανός είναι ο σημαντικότερος από τους ωκεανούς σε ότι αφορά τις συγκοινωνιακές αρτηρίες, θαλάσσιες ή αεροπορικές.

Έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία ισχυρών εμπορικών κρατών, όπως η Αγγλία, και στις ακτές του, όπως και στις ακτές των θαλασσών που αποτελούν την προέκτασή του, εμφανίστηκαν τα πιο επιβλητικά λιμενικά συγκροτήματα και αερολιμένες του κόσμου (Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Ρότερνταμ κλπ.). Εξάλλου, διαμέσου αυτού του ωκεανού έγιναν οι μεγαλύτερες μεταναστεύσεις Ευρωπαίων, στις οποίες οφείλεται ο γρήγορος εποικισμός της αμερικανικής ηπείρου. Ο Ατλαντικός ωκεανός κατέχει τα πρωτεία και στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, έχει εγκατασταθεί σε αυτόν ένα δίκτυο υποβρύχιων καλωδίων, που αποτελούν το μισό ολόκληρου του παγκόσμιου δικτύου.

 

 

Αρχή σελίδας